Range Rover Sardinia Cup

Quatorze ans d'absence, et Porto Cervo rallume la flamme

Le dernier départ remontait à 2012. Quatorze ans de silence pour une épreuve née en 1978 sous l'impulsion du Yacht Club Costa Smeralda. Du 31 mai au 7 juin 2026, la Range Rover Sardinia Cup a prouvé que le format de régate par équipes de clubs, inspiré de l'Admiral's Cup, n'avait rien perdu de sa pertinence.

20 bateaux, 10 équipes, une flotte hétérogène mêlant TP52, IRC 52, GP42, Botin 52, ClubSwan 42, Fast40+ et deux WallyRocket 51 : la renaissance n'a pas été cosmétique. Et au bout de la semaine, c'est le Royal Ocean Racing Club (RORC) qui a soulevé le trophée devant le YCCS et le RORC Gold.

Un format qui change tout : deux bateaux, un seul classement

Oubliez la logique du héros solitaire. Ici, chaque club engageait deux bateaux — un en Sardinia Cup Class 1 (SC1), l'autre en Sardinia Cup Class 2 (SC2) — et le classement reposait sur le cumul des points des deux unités. Un monstre de vitesse en SC1 ne servait à rien si son équipier coulait au classement en SC2.

Les bandes de jauge encadraient strictement la sélection :

Autre exigence, celle-là humaine : chaque équipage devait compter au minimum une navigatrice et un marin de moins de 25 ans. Une règle qui inscrit concrètement le renouvellement des équipages dans le cahier des charges de la compétition.

Mistral à 40 nœuds et navigation de nuit

Le parcours reliait Porto Cervo à Porto Cervo, mais entre les deux, les marins ont affronté le caractère imprévisible de la Méditerranée.

La première journée de course, le 2 juin, proposait des parcours côtiers — environ 30 milles pour la SC1, 22,5 milles pour la SC2 — dans le chenal de La Maddalena et autour de Spargi. Les vrais ennuis ont commencé le lendemain.

Le 3 juin, le départ de la course offshore a été retardé : le Mistral soufflait à 40 nœuds. Quand la flotte a enfin pris la mer, c'est une navigation de nuit d'environ 130 milles (contre les 150 annoncés) qui attendait les équipages. Ino Veritas s'est imposé en SC1, Garm en SC2. Cette manche au large a redistribué les cartes pour toute la semaine.

La dernière course, longue de 16 milles, s'est déroulée dans des conditions plus clémentes — 8 à 10 nœuds — avec un parcours technique passant par l'Isola dei Monaci, le haut-fond de Tre Monti et le Passo delle Bisce.

Les acteurs : du plateau de rêve au podium logique

Quatre clubs internationaux — RORC, Yacht Club de France, Bayerischer Yacht Club, Turkish Offshore Racing Sports Club — et six formations italiennes dont le YCCS composaient le plateau. Le casting individuel n'avait rien à envier aux grandes épreuves :

• Dean Barker, tacticien sur Ino Veritas
• Adrian Stead sur RAN
• Guillermo Parada et Vasco Vascotto à bord de Django WR
• Michele Ivaldi sur Django JP
• Lorenzo "Rufo" Bressani sur Rocket Nikka

Le RORC a construit sa victoire sur la complémentarité. Ino Veritas, le TP52 de James Neville avec Barker à la tactique, a dominé la SC1. Son équipier Garm, le GP42 de Per Roman, a terminé troisième en SC2. Per Roman a lui-même désigné la course offshore comme la clé du succès de son équipe.

Dans la deuxième formation RORC — celle labellisée Gold —, RAN, le Carkeek 41 de Niklas Zennström, a remporté la SC2, tandis que Jolt 3 finissait quatrième en SC1. Troisième au général : la preuve qu'un vainqueur de classe ne fait pas forcément un vainqueur d'équipe.

Le YCCS, club organisateur, s'appuyait sur Django WR (WallyRocket 51) et Django JP (Fast40+). Django JP a remporté la dernière manche en SC2, offrant au club hôte la deuxième place au classement général et maintenant l'identité Wally du lieu dans la lumière.

Banc d'essai pour l'Admiral's Cup 2027

Cette édition n'était pas qu'un retour nostalgique. Les critères techniques ont été développés conjointement avec le RORC et alignés sur ceux prévus pour l'Admiral's Cup 2027. Même format par équipes, mêmes contraintes de jauge IRC, mêmes obligations d'équipage mixte.

Porto Cervo a donc servi de répétition générale grandeur nature. Le niveau sportif observé constitue un indicateur encourageant pour la suite, sans préjuger des résultats futurs. Le calendrier prévoit une alternance entre les deux épreuves : la prochaine Sardinia Cup est annoncée du 4 au 11 juin 2028.

Retrouvez le calendrier complet des régates sur spencer.club.

La cohérence plutôt que la vitesse

La leçon de cette semaine sarde tient en une phrase : dans cette formule, la vitesse attire l'attention, mais la cohérence du collectif décide du trophée.

Le contraste entre les deux formations RORC l'illustre parfaitement. RORC Gold possédait le vainqueur de SC2 — RAN — mais n'a terminé que troisième, tandis que l'équipe principale, sans dominer chaque manche, a maintenu une régularité implacable dans les deux classes.

Le YCCS, de son côté, a prouvé qu'un club organisateur pouvait jouer les premiers rôles sans sacrifier l'identité de l'épreuve. Et les dix équipes engagées ont démontré qu'un format historique, enrichi d'obligations de diversité et adossé à une vision sportive claire, pouvait attirer une flotte internationale de haut niveau.

Rendez-vous en juin 2028 pour la suite du cycle.