CIC Normandy Channel Race

Desjoyeaux, Douguet, 29 bateaux : la Normandy Channel Race 2026 s'annonce bouillante

Michel Desjoyeaux de retour en Class40 sur la CIC Normandy Channel Race. L'info suffit à mesurer le niveau du plateau qui se dessine pour cette 17e édition, dont le départ sera donné le 31 mai 2026 en baie de Ouistreham. Avec 29 bateaux déjà inscrits à trois mois de la ligne, l'épreuve normande confirme son rang parmi les classiques incontournables de la course au large en double.

Depuis 2010, plus de 200 skippers ont pris le départ de cette course, cumulant près de 400 participations. L'édition 2025 avait frappé fort côté médias : 3,5 millions de téléspectateurs et internautes touchés via la chaîne L'Équipe et les réseaux sociaux. L'engagement renouvelé pour trois ans des collectivités locales — Ville de Caen, Caen la Mer, Département du Calvados, Région Normandie — aux côtés de la CCI Caen Normandie et de Sirius Événements, verrouille l'avenir de l'épreuve.

1 000 milles entre Manche et Mer Celtique

Le tracé reste fidèle à ce qui fait la réputation de la course : environ 1 000 milles (1 852 km) de navigation engagée, où chaque section du parcours pose un problème tactique différent.

• Départ en baie de Ouistreham — gestion du trafic, placement immédiat
• Traversée vers le Solent — courants transversaux, trafic maritime dense
• Mer Celtique et Tuskar Rock — exposition aux dépressions atlantiques
• Le Fastnet — le phare mythique au sud de l'Irlande, souvent décisif au classement
• Retour par les îles anglo-normandes — navigation millimétrique entre les cailloux et les courants de marée autour de Guernesey
• Le Raz Blanchard — l'un des courants les plus puissants d'Europe, capable de rebattre toutes les cartes en quelques heures
• Arrivée à Caen — remontée du canal de l'Orne après la ligne jugée à Ouistreham

Coup de canon le dimanche 31 mai à 14h00, après la traditionnelle parade des concurrents quittant le bassin Saint-Pierre de Caen dans la matinée. Les premiers bateaux sont attendus à partir du vendredi 6 juin en soirée.

Class40, course en double : le format qui fait la différence

Exclusivement réservée aux Class40 — monocoques de 12,19 mètres pour 4 500 kg — l'épreuve tire sa force de l'homogénéité de la flotte. Le format box rule resserre les écarts et pousse les équipages à chercher chaque dixième de nœud dans la stratégie, la préparation, la gestion du sommeil.

• Équipage : deux skippers par bateau, pas un de plus
• Durée estimée : une semaine de mer, du 31 mai au 6-7 juin
• Village de course : ouvert du 29 au 31 mai pour le départ, puis les 6 et 7 juin pour les arrivées, sur le Quai Vendeuvre à Caen

L'an passé, seule la moitié de la flotte avait rallié l'arrivée. Un rappel brutal que la Manche en fin de printemps n'a rien d'une sinécure.

Un plateau où se mêlent légendes et nouvelles générations

Le retour du « Professeur »

Michel Desjoyeaux, double vainqueur du Vendée Globe, revient sur l'épreuve en tant que co-skipper d'Alexandre Le Gallais à bord de Trimcontrol (n°190). À lui seul, ce duo suffit à électriser le ponton.

Les tenants du titre

Corentin Douguet et Axel Tréhin remettent leur couronne en jeu sur ESPRIT LARGE (n°209). Vainqueurs d'une édition 2025 particulièrement éprouvante, ils savent exactement ce que ce parcours exige.

Les outsiders à surveiller

• Thomas Lurton s'engage pour sa troisième participation, cette fois sur une nouvelle monture, le n°215.
• Robin Follin arrive avec SALANO, un plan Musa italien tout juste sorti du chantier — le 213e de la série — preuve que la classe continue d'attirer les architectes et les projets neufs.

La dynamique est palpable : 55 scows (bateaux à étrave ronde) ont été mis à l'eau en six ans. La Class40 n'a jamais été aussi vivante.

Retrouvez le calendrier complet et comparez les bateaux engagés sur spencer.club.

Les vrais enjeux de cette édition

Course aux points

Inscrite au championnat Class40, la Normandy Channel Race pèse lourd dans la course au titre mondial annuel. Pour les skippers en quête de régularité, impossible de faire l'impasse.

Sécurité renforcée

L'édition 2025 a été marquée par le premier accident en mer en quinze ans d'existence — une collision avec un navire marchand. La veille active et les protocoles de sécurité seront au cœur des briefings.

Confrontation architecturale

Mille milles, toutes les allures, des courants extrêmes : le parcours est un banc d'essai grandeur nature pour les dernières générations de Class40 face aux références établies. Les résultats parleront.

Rendez-vous sur les quais de Caen dès le 29 mai pour l'ouverture du village. Le grand départ, c'est le dimanche 31 mai 2026.