Arcipelago 650

L'archipel toscan comme premier juge de paix : 220 milles pour lancer la saison Mini 6.50

Fin mars, quand la Méditerranée hésite encore entre hiver et printemps, c'est au large de la Toscane que les Mini 6.50 viennent chercher leurs premières réponses. L'Arcipelago 650 revient du 26 au 29 mars 2026 pour une boucle de 220 milles nautiques entre les îles de l'archipel toscan — un parcours où les certitudes fondent aussi vite que les risées apparaissent.

Une classique de printemps devenue incontournable

Née en 2014 avec une poignée de pionniers, l'Arcipelago 650 a patiemment construit sa légitimité. En 2024, 19 bateaux prenaient le départ. La course, longtemps portée par le Circolo della Vela Talamone, est désormais pilotée par le Yacht Club Livorno en collaboration avec la Classe Mini Italia.

Sa position dans le calendrier n'a rien d'anodin. Coincée entre la Mini Petrolera en Espagne et la Plastimo Lorient en France, elle offre aux équipages méditerranéens l'occasion d'accumuler des milles qualificatifs sans remonter immédiatement en Atlantique. Un avantage logistique et financier considérable pour des programmes souvent montés sur des budgets serrés.

Mais c'est surtout sa complexité tactique qui a forgé sa réputation. Ici, pas de longue ligne droite au portant : les skippers naviguent entre les îles, composent avec les effets de site permanents, le trafic maritime dense et des conditions météo qui peuvent basculer en quelques heures.

Un parcours-piège entre Capraia et Giannutri

Le tracé 2026 dessine une boucle technique au départ de Livourne :

• Cap sur Capraia au nord, où les vents canalisés par le « doigt de la Corse » accélèrent et piègent les imprudents
• Descente vers Giannutri au sud de l'archipel, avec les dévents de l'île d'Elbe à négocier
• Remontée vers Livourne pour boucler les 220 milles

Les éditions précédentes racontent à elles seules la versatilité du terrain. En 2025, les concurrents ont essuyé plus de 25 nœuds et une mer très formée dès le départ — une « bolina dura » qui a provoqué une sélection naturelle immédiate. En 2017, c'est l'inverse qui s'est produit : parcours réduit de 165 à 140 milles faute de vent suffisant pour garantir une arrivée dans les temps.

La fin mars en Méditerranée, c'est la roulette ligure. Calme plat éprouvant ou coup de vent soudain généré par une dépression — les équipages doivent être capables de basculer instantanément du mode vitesse au mode survie.

Le double, format de transmission

L'Arcipelago 650 se court en double, un choix qui façonne la dynamique de la flotte. On y voit régulièrement des duos asymétriques : un vétéran de la Mini Transat associé à un co-skipper en phase de qualification, transmettant son expérience en conditions réelles.

La flotte se divise en deux catégories aux philosophies opposées :

• Prototypes : laboratoires flottants en carbone, quilles pendulaires, dérives — la performance brute au service de l'innovation
• Série : coques de production en fibre de verre, strictement identiques — ici, seule la tactique départage les équipages

Les forces en présence

Les résultats de 2025 dessinent la hiérarchie à bousculer.

En Prototype

Fabrizio Carboni, associé à Giacomo Nicchitta, a remporté l'édition précédente sur Otaquè. S'il remet son titre en jeu, il partira avec le statut de favori. Alessandro Doria, deuxième en 2025 sur Base Camp, incarne la menace la plus crédible.

En Série

Davide Lusso et Matteo Bogliolo ont dominé leur catégorie sur Viper, démontrant une maîtrise remarquable des conditions musclées. Leur capacité à reproduire cette performance dans des conditions potentiellement très différentes sera scrutée.

La course attire également des équipages internationaux — français, suisses — venus valider leurs milles de qualification loin des parcours atlantiques habituels.

Les vrais enjeux de cette édition

La course aux milles

Pour de nombreux skippers, chaque mille compte. Les 220 milles de l'Arcipelago 650 alimentent directement les dossiers de qualification pour la Mini Transat. Avec un coefficient 1 au classement mondial de la Classe Mini, l'épreuve permet aussi de marquer des points précieux dès le début de saison. Pas le genre de rendez-vous qu'on prend à la légère.

Le test des duos

Mars, c'est tôt. Beaucoup d'équipages n'ont que quelques navigations de préparation dans les jambes. L'Arcipelago 650 sert de révélateur : les automatismes sont-ils en place ? La communication fonctionne-t-elle sous pression ? Les réponses arrivent vite quand le Libeccio se lève entre Elbe et Capraia.

L'engagement environnemental

La Classe Mini poursuit sa réflexion sur l'impact environnemental des courses. L'édition 2026 s'inscrit dans cette démarche, même si les contours concrets restent à préciser.

Fiche pratique

• Dates : jeudi 26 mars (départ à 12h00) au dimanche 29 mars 2026
• Départ : Livourne, côte toscane
• Distance : 220 milles nautiques (~407 km)
• Format : double
• Catégorie : C (régate côtière/semi-hauturière), OSR Catégorie 3
• Classement : coefficient 1 au ranking Classe Mini, comptant pour le Championnat Italien

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