Armen Race Uship

La boucle d'Ar-Men : 310 milles de vérité au large de la Bretagne

Chaque année à l'Ascension, La Trinité-sur-Mer se transforme en capitale de la course au large. L'Armen Race Uship y rassemble sur une même ligne de départ des Ultimes de 32 mètres et des voiliers de série, des skippers professionnels et des amateurs éclairés. L'édition 2026, programmée au 14 mai, promet de confirmer le statut de classique incontournable acquis en quinze ans d'existence.

Une course née pour mélanger les genres

Lancée en 2011 par la Société Nautique de la Trinité-sur-Mer (SNT), l'Armen Race a immédiatement frappé fort. Dès la première édition, Sébastien Josse sur Gitana 11 et Marc Guillemot sur Safran figuraient au palmarès. Le signal était clair : cette boucle sans escale dans le Golfe de Gascogne — départ et arrivée au même port — n'était pas une régate de plus.

Son format ouvert, des géants Ultimes aux monocoques IRC en passant par les IMOCA et les Class40, reste son ADN. Le public, lui, profite d'un privilège rare : vivre le départ et l'arrivée depuis les mêmes pontons.

Quinze ans de croissance et d'extrêmes

La flotte n'a cessé de grossir

Des éditions aux deux visages

L'histoire de la course oscille entre fureur et patience. En 2022, les Ultimes ont flirté avec les 43 nœuds dans des conditions musclées. Trois ans plus tard, l'édition 2025 a imposé l'exercice inverse : une pétole tenace, une course très lente, des nerfs mis à rude épreuve. Deux facettes d'un même parcours, deux vérités radicalement différentes.

Édition 2026 : le parcours, le format, les règles

310 milles entre phares et courants

Le coup de canon retentira le jeudi 14 mai 2026. Le parcours théorique — environ 300 à 310 milles nautiques (555 km) — trace une boucle exigeante : La Trinité-sur-Mer, le phare d'Ar-Men au large de la chaussée de Sein, Belle-Île, l'île d'Yeu, puis retour à la case départ.

Navigation côtière et course au large se télescopent en permanence. La gestion des courants autour des îles, les passages de nuit, le contournement des marques : chaque mille réclame une attention totale.

Flexibilité météo

La direction de course se réserve le droit de modifier le tracé selon les conditions. La leçon de 2025 est fraîche : face à un vent absent, raccourcir le parcours peut devenir indispensable pour garantir que la flotte franchisse la ligne dans les délais. Le règlement du Championnat IRC 2026 impose par ailleurs de nouvelles contraintes sur la conformité des équipages pour les épreuves de plus de 100 milles, un paramètre qui pèsera sur la préparation tactique de nombreuses équipes.

Class40 : le cœur battant de la course

Le bataillon le plus disputé

Si les Ultimes captent les regards par leur démesure, la Class40 offre la bagarre la plus serrée. Ces monocoques de 12,19 mètres attirent un mélange unique de professionnels et d'amateurs de haut niveau, séduits par le compromis performance-budget. La classe référence officiellement l'Armen Race Uship comme étape clé de son calendrier 2026.

Palmarès récent et temps de référence

L'écart est saisissant : plus de 12 heures séparent le chrono le plus rapide du plus lent sur trois éditions. Sur ce parcours, la météo dicte tout. Le temps de référence à battre reste celui d'Amarris en 2023 — 1 jour et 5 heures, un chrono qui exige du vent soutenu sur l'ensemble de la boucle.

Retrouvez le calendrier complet des courses Class40 sur spencer.club.

Ce qu'on attend en 2026

La confirmation des inscrits interviendra au printemps, mais la présence régulière de skippers comme Stéphane Le Diraison ou d'équipes comme Amarris laisse présager un plateau relevé. Pour les prétendants, l'objectif sera double : viser le podium Class40 et, si les conditions le permettent, s'approcher du chrono de 2023.

Les géants en embuscade

Les Ultimes et les Ocean Fifty apportent la dimension spectaculaire. En 2025, Armel Le Cléac'h sur Banque Populaire XI a remporté la catégorie Ultime malgré un parcours réduit — 29 heures pour 200 milles, preuve que même les machines les plus rapides du monde ne peuvent rien contre l'absence de vent. Si ces géants sont au rendez-vous en 2026, ils offriront une vitrine technologique redoutable.

Pour les équipes professionnelles, l'enjeu dépasse le trophée. L'Armen Race sert de validation grandeur nature des réglages de début de saison, avant les grandes transatlantiques de l'automne.

Un week-end qui fait vivre La Trinité

Plus de 150 bateaux, des équipages en double ou au complet : le week-end de l'Ascension transforme les pontons trinitains en village flottant. L'impact économique est tangible — restaurants, commerces, hébergements tournent à plein régime. Le partenariat avec Uship ancre durablement la course dans le paysage nautique breton.

Rendez-vous le 14 mai

L'Armen Race Uship tient sa force d'un paradoxe : réunir sur le même plan d'eau ceux qui visent le record absolu et ceux qui veulent simplement boucler la boucle. 310 milles entre phares, îles et courants, de jour comme de nuit, avec pour seule certitude que la météo aura le dernier mot. Le 14 mai 2026, La Trinité-sur-Mer accueillera cette confrontation unique.

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