Vendée – Portugal – Vendée

Un aller-retour atlantique qui pourrait tout changer

Trois semaines de mer, un parcours entre Vendée et Portugal, et un coefficient 3 au Championnat de France Élite de Course au Large : la Vendée – Portugal – Vendée débarque dans le calendrier 2026 de la Classe Figaro Bénéteau avec l'ambition de bousculer la hiérarchie. Programmée du 24 août au 13 septembre, cette course en double s'impose comme la grande nouveauté de la saison.

Un format double qui change la donne

La Classe Figaro, historiquement associée à la course en solitaire, élargit son registre. Cette édition impose un équipage de deux marins par Figaro 3, modifiant en profondeur la gestion de course.

Fini le face-à-face solitaire avec l'océan. Ici, tout se joue à deux : répartition des quarts de sommeil, coordination tactique, gestion des foils en binôme. Le format double ouvre aussi la porte à des associations entre skippers confirmés et talents émergents, accélérant la transmission d'expérience au sein de la classe.

L'épreuve est organisée par la Société EG'EAU et pèse un coefficient 3 — le plus élevé du barème — au classement du Championnat de France Élite de Course au Large.

Un parcours hauturier taillé pour les Figaro 3

Le Golfe de Gascogne en entrée

Première difficulté : la traversée du Golfe de Gascogne, réputé pour ses conditions météo instables et ses mers croisées. Un passage qui ne pardonne pas les erreurs de routage.

Cap au sud, portant et Nortada

La descente vers le Portugal offre souvent un scénario plus favorable. Les alizés portugais — la fameuse Nortada — pourraient permettre aux Figaro 3 d'exploiter pleinement leurs foils dans des conditions de portant rapide. C'est là que les écarts se creusent.

La remontée, nerf de la guerre

Le retour vers la Vendée s'annonce comme la phase la plus tactique. Potentiellement au près, cette remontée mettra à l'épreuve la patience et la lucidité des duos après des jours de mer. La durée globale de l'événement — environ trois semaines — confirme l'ampleur du défi hauturier.

Une course décisive pour le titre

Le calendrier 2026 redessiné

La saison Figaro 2026 suit un nouveau tempo. La Solitaire du Figaro Paprec, épreuve reine du circuit, se déroule exceptionnellement en mai-juin. La Vendée – Portugal – Vendée prend donc le rôle de finale stratégique, positionnée en toute fin de saison.

Voici comment s'articulent les quatre rendez-vous majeurs :

• Solo Guy Cotten — Mars — Solo — Ouverture de saison
• Trophée Banque Populaire Grand Ouest — Avril — Double — Préparation technique
• Solitaire du Figaro Paprec — Mai-Juin — Solo — Épreuve reine
• Vendée – Portugal – Vendée — Août-Septembre — Double — Finale (Coef. 3)

Avec son coefficient maximal, l'épreuve vendéenne a le pouvoir de renverser un classement général. Un podium ici peut effacer une Solitaire décevante. Un abandon peut ruiner une saison.

L'élite au rendez-vous

La liste définitive des inscrits ne sera connue que quelques semaines avant le départ. Mais l'enjeu sportif ne laisse aucun doute sur le niveau de la flotte. Tom Dolan a d'ores et déjà identifié cette course comme « très probablement l'épreuve décisive du Championnat ». Le Pôle Finistère Course au Large l'a intégrée à son calendrier de préparation, signe que les meilleurs figaristes y seront.

Retrouvez le calendrier complet des courses Figaro 2026 sur spencer.club.

Trois semaines qui exigent une préparation spécifique

Préparer un Figaro 3 pour une course en double de trois semaines, ce n'est pas la même chose qu'aligner une étape de Solitaire de quatre jours. Les écuries doivent repenser leur approche :

• Avitaillement : autonomie alimentaire et hydrique pour deux personnes sur une durée prolongée
• Sommeil : gestion des quarts à deux, optimisation des phases de récupération
• Fiabilité technique : redondance des systèmes de communication, vérification renforcée des foils et du gréement pour encaisser l'usure d'un parcours long
• Cohésion d'équipage : trouver le bon binôme — complémentaire techniquement, compatible humainement — est peut-être le premier facteur de performance

Le double, avenir de la classe ?

L'apparition de la Vendée – Portugal – Vendée confirme une tendance de fond. La Classe Figaro Bénéteau ne se contente plus d'être le tremplin du solitaire : elle structure désormais un véritable circuit mixte, alternant solo et double, sprints côtiers et courses hauturières.

Cette diversification résonne avec l'évolution globale de la course au large, où le format double gagne en visibilité — de The Ocean Race aux qualifications pour les grands tours du monde. Pour les skippers professionnels, multiplier les formats, c'est aussi maximiser le temps passé en mer et la visibilité auprès des partenaires.

La Vendée – Portugal – Vendée 2026 sera le premier verdict de cette nouvelle ère. Fin août, quand les amarres seront larguées, les classements provisoires ne vaudront plus rien. Tout se rejouera entre Vendée et Portugal.

Comparez les bateaux engagés et suivez l'actualité de cette course sur spencer.club.