RORC Transatlantic Race

6 jours, 22 heures : Raven pulvérise la référence monocoque

Raven, 34 mètres de composite et de foils, a avalé les 3 000 milles entre Lanzarote et Antigua en 6 jours, 22 heures et 27 minutes. Sous la barre symbolique des sept jours — du jamais vu pour un monocoque sur la RORC Transatlantic Race. Pendant ce temps, un Mach 50 de 15 mètres au profil nettement moins spectaculaire raflait la victoire au classement général IRC. Deux visions de la course au large, une seule édition — la douzième — pour les consacrer toutes les deux.

21 bateaux, 19 nations, un couloir d'alizés en or

Départ donné le dimanche 11 janvier 2026 depuis Marina Lanzarote. Vingt-et-une équipes, dix-neuf nations, cap sur Antigua — nouveau lieu d'arrivée, qui remplace la Grenade — pour environ 2 995 milles nautiques de traversée.

L'anticyclone des Açores, puissant et idéalement positionné, a servi un régime d'alizés stable et généreux. Pas besoin de plonger vers le sud chercher le vent : la route quasi directe était la bonne. Un boulevard.

Trois records en une seule édition

Le MOD70 Argo, barré par Jason Carroll et Charlie Corning, a franchi la ligne en moins de cinq jours. Côté monocoques, Raven a gagné près d'un jour sur le précédent record détenu par Lucky (Juan K 88, 7j 19h 19m en 2025). Un bond spectaculaire en seulement douze mois.

Vitesse pure vs intelligence de jauge

L'édition 2026 illustre la dichotomie entre Line Honours et classement IRC comme rarement. Raven, le plus rapide en temps réel, ne termine que 5e au temps compensé — ses foils et ses 111 pieds lui valent un rating punitif.

La victoire IRC revient à Palanad 4, le Mach 50 d'Olivier et Arthur Magre. Ce plan Sam Manuard à étrave scow et quille pendulaire a bouclé la traversée en un peu plus de huit jours en temps réel, mais son rating favorable lui offre près de 21 heures d'avance sur le deuxième, Ino Noir.

Top 5 IRC — temps compensé

La 2e place du Carkeek 45 Ino Noir et la victoire en IRC Two du J/125 Jackknife rappellent une vérité tenace : pas besoin du bateau le plus radical pour briller. Préparation méticuleuse et navigation affûtée compensent beaucoup de pieds de longueur.

Kornog 2, un Pogo 12.50 mené par Gonzalo Colubi, s'est imposé en catégorie Two-Handed avec un temps compensé de 15j 20h 16m 20s — performance remarquable en double.

Routage : quand l'orthodromie devient la meilleure option

Contrairement aux éditions nécessitant un détour par le Cap-Vert, le positionnement de l'anticyclone a permis aux navigateurs de rester proches de la route directe. L'enjeu tactique principal : éviter une dorsale de haute pression juste au nord.

Chaque classe a adapté son approche :

• Raven et les maxis : gestion de la mer formée pour protéger le matériel tout en maintenant des moyennes de 25-27 nœuds. Le navigateur Will Oxley a utilisé des modèles météo intégrant l'intelligence artificielle pour optimiser le compromis confort/vitesse.
• Argo et les multicoques : recherche de zones à 18-20 nœuds avec mer plate pour maximiser le temps en vol.
• Ino Noir et la flotte IRC : positionnement fin par rapport aux bascules de vent et aux grains, alternance entre VMG pur au portant et phases de reaching pour exploiter les systèmes nuageux.

Foils contre scows : deux philosophies, deux victoires

Raven — le foil-assist au service du superyacht

Ce Baltic 111 de 55 tonnes ne vole pas à proprement parler. Ses foils latéraux en T génèrent un moment de redressement massif qui réduit la gîte à moins de 10 degrés même à haute vitesse. Moins de surface mouillée, plus de stabilité, des moyennes folles sur 3 000 milles. La preuve que confort et performance extrême ne sont plus antinomiques.

Palanad 4 — l'arme anti-rating

L'étrave scow, popularisée en Mini 6.50 puis en Class40, fait ses preuves au plus haut niveau IRC. Pas de foils — une quille pendulaire suffit. Ce choix délibéré préserve un rating favorable tout en offrant une puissance redoutable au portant. Sam Manuard confirme son statut d'architecte qui change les règles du jeu.

Un drame qui rappelle la réalité de l'océan

Le Nissen 56 Walross 4 a dû abandonner la course suite au décès tragique d'un membre d'équipage. Même sous des alizés réputés cléments, l'Atlantique reste impitoyable. Cet événement souligne l'importance absolue des protocoles de sécurité : port du harnais obligatoire la nuit et par mer formée, exercices réguliers d'homme à la mer, formation médicale avancée à bord.

Pour les équipages en double comme celui de Kornog 2, la gestion du sommeil et la fiabilité des systèmes — autopilote, hydrogénérateurs, panneaux solaires — deviennent des facteurs de performance aussi critiques que la vitesse pure.

Antigua, nouveau hub de la saison caribéenne

Le déplacement de l'arrivée à Antigua crée une séquence logistique redoutable :

• Arrivée RORC Transatlantic : mi-janvier
• Nelson's Cup Series : 17-20 janvier (Antigua)
• RORC Caribbean 600 : départ le 23 février (Antigua)

Trois événements majeurs, un seul convoyage transatlantique. Les équipes réduisent leurs coûts, simplifient leur logistique, et le plateau de la Caribbean 600 s'en trouve mécaniquement renforcé. Retrouvez le calendrier complet de la saison sur spencer.club.

L'accélération ne fait que commencer

L'analyse des dernières éditions montre une tendance nette : les temps chutent, les technologies se radicalisent, mais les bateaux « classiques » bien préparés restent dans le coup.

En un an, le record monocoque a chuté de près d'un jour. Le vainqueur IRC est passé d'un VO70 de course océanique à un 50 pieds à étrave scow. Les lignes bougent vite. À condition que les architectes et les navigateurs continuent de repousser les limites avec autant d'audace, la prochaine édition pourrait encore redistribuer les cartes.

Comparez les bateaux engagés et suivez l'actualité des grandes courses océaniques sur Spencer.