Porquerolle's Race

Quatorze mai 2026, Rade de Hyères : la flotte des Class 40 s'élancera pour le tour de Porquerolles, parcours piégeux entre dévents de falaises et accélérations de pointe. Après l'édition record de 2025 et ses 63 concurrents toutes classes confondues, la classique méditerranéenne franchit un nouveau palier.

Une régate locale devenue rendez-vous international

Née sous l'impulsion du Yacht Club de Porquerolles, la course a longtemps vécu dans l'ombre des grands événements de la saison. Le cadre — les Îles d'Or, la rade de Hyères, ses eaux turquoise et ses brises capricieuses — a toujours attiré un public fidèle, des 12m JI aux flottes IRC. Mais c'est la cinquième édition, en 2025, qui a fait basculer l'épreuve dans une autre dimension : 559 marins sur l'eau, un spectacle de spinnakers multicolores dans la rade, et une densité de flotte qui a contraint le comité de course à orchestrer les départs avec une précision métronomique.

Le vrai tournant ? L'arrivée en force des Class 40. Ces monocoques de 40 pieds, conçus pour le large, trouvent sur ce plan d'eau technique un terrain de jeu parfait. Pour 2026, la course s'inscrit officiellement au calendrier de la classe. Un adoubement qui change tout : les équipages professionnels n'ont plus le choix, Porquerolles est devenu un passage obligé.

Le parcours : zéro droit à l'erreur

Boucle Porquerolles → Porquerolles

Le tracé ne change pas de philosophie. Les Class 40 partiront pour un tour de l'île par l'est, parcours côtier court et intense où chaque décision tactique pèse lourd. Sous les falaises, les dévents peuvent éteindre un spi en quelques secondes. Aux pointes, le vent accélère brutalement. Les envois et affalages de spinnaker — parfois enchaînés à un rythme infernal — départageront les équipages.

La météo, éternelle inconnue

La Rade de Hyères au printemps, c'est la roulette. En 2025, les « tout petits airs » ont forcé le comité à retarder les départs. D'autres journées ont offert un vent d'est stable autour de dix nœuds sous un ciel limpide. Les skippers de 2026 devront embarquer avec un plan de voilure adaptable : on peut passer de la pétole à la brise établie en quelques minutes. Ceux qui anticiperont les rotations locales prendront un avantage décisif.

Un programme dense, un format explosif

Chronologie attendue

Le 14 mai, les équipages appareillent vers 9h00-9h15. Premier signal d'avertissement prévu aux alentours de 11h00, sous réserve des conditions. Le comité de course vise un enchaînement rapide des départs par classe — IRC, Cape 31, 12m JI, Class 40 — pour limiter l'attente sur l'eau et maintenir la tension.

Cohabitation des flottes

La gestion du trafic reste un défi logistique majeur. Les Class 40 sont envoyés sur leur parcours côtier (tour de l'île), tandis que d'autres séries disputent des parcours construits en rade — type banane — pour éviter les interférences. Avec une flotte dense et des passages de bouées « collés-serrés », le risque de casse matérielle est réel. L'enjeu, pour chaque skipper, consiste à doser l'agressivité tactique sans compromettre le reste de la saison.

Les forces en présence

Crosscall, le duo à battre

Aurélien Ducroz et Jonathan Chodkiewiez ont écrasé l'édition 2025 à bord du Class 40 Crosscall (#166). Leur connaissance intime du plan d'eau — les pièges de courant, les zones de bascule, les laylines optimales — leur confère un avantage structurel. Ducroz, double champion du monde de freeride ski reconverti dans la course au large, apporte une lecture instinctive du terrain. Chodkiewiez, la rigueur technique. Ensemble, ils ont posé un standard que les challengers devront égaler.

La meute des outsiders

La Class 40, par construction, nivelle les écarts. Centrakor a déjà prouvé sa capacité à jouer le podium sur ce plan d'eau lors d'éditions précédentes. D'autres équipages, affûtés par un hiver de préparation, viendront tester de nouvelles configurations de voiles et valider la cohésion de leurs duos. Sur un parcours aussi court, une seule erreur — un spi mal envoyé, un bord de trop sous les falaises — suffit à faire basculer le classement.

Ce qui se joue vraiment le 14 mai

Le premier verdict de la saison

La Porquerolle's Race n'est pas qu'une régate de plus. C'est le baromètre de la saison Class 40. Les équipes y mesurent concrètement l'impact de leurs chantiers d'hiver : nouveaux appendices, réglages de gréement, optimisation des routines de manœuvre. Un bon résultat ici installe un équipage dans la hiérarchie. Un abandon mécanique peut plomber un programme entier.

Une vitrine pour le territoire

Avec 559 marins et leurs équipes techniques en 2025, l'événement pèse sur l'économie locale — hébergements, restauration, logistique portuaire. Pour les sponsors, la mise en scène est idéale : des bateaux de course lancés à pleine vitesse devant les criques de Porquerolles, sous la lumière de mai. Le spectacle visuel — « spis de toutes les couleurs gonflés dans la rade » — se prête parfaitement à la captation vidéo et aux réseaux sociaux, démultipliant la visibilité bien au-delà des quais de Hyères.

Retrouvez le calendrier complet de la saison Class 40 sur spencer.club.

Crosscall en position de force, mais rien n'est joué

Le duo Ducroz-Chodkiewiez arrive avec le statut de favori, la connaissance du terrain et la confiance d'un titre. Mais la Class 40 punit les certitudes. Un vent qui tombe au mauvais moment, une bascule non anticipée, un concurrent qui prend le bon bord au bon moment — et tout bascule. C'est précisément ce qui rend cette course addictive : sur un tour d'île d'une poignée d'heures, la marge entre la victoire et le milieu de flotte se mesure en secondes.

Le 14 mai 2026, à Porquerolles, on saura qui a le mieux travaillé cet hiver.