Odyssée ULTIM®

Des trimarans géants en Méditerranée : le pari fou de l'Odyssée ULTIM®

Cinq trimarans de 32 mètres, plus de 2 000 milles nautiques entre Antibes et les îles grecques, et un casting de skippers à faire pâlir n'importe quelle transatlantique. L'Odyssée ULTIM® débarque en mai 2026 avec une ambition limpide : écrire un chapitre inédit de la course au large, là où personne n'attendait ces machines volantes — en Méditerranée.

Une première historique pour la classe Ultim

Jusqu'ici, les Ultim 32/23 régnaient sur l'Atlantique. Transat, Route du Rhum, tour du monde — leur terrain de jeu se résumait aux grandes houles océaniques et aux systèmes dépressionnaires bien balisés. L'Odyssée ULTIM® change la donne.

Annoncée en juin 2025 depuis Antibes, cette course est organisée par Cap Med (déjà aux commandes de la Finistère Atlantique) en partenariat avec Ultim Sailing. Elle s'inscrit dans le nouveau cycle quadriennal dévoilé par la classe en avril 2025.

Le choix d'Antibes comme port d'attache n'a rien d'un hasard. L'ancienne Antipolis, fondée par les Grecs, offre un point de départ narratif puissant. Toute l'identité de la course repose sur le mythe d'Ulysse : partir d'Antibes, naviguer jusqu'à Ithaque, et revenir.

Le parcours : 2 000 milles sur les traces d'Ulysse

Le tracé est un sprint exigeant d'environ 3 700 kilomètres, conçu pour tester autant les nerfs que les machines.

• Départ : Antibes (Port Vauban), le 3 mai 2026
• Passage Corse-Sardaigne : Bouches de Bonifacio ou contournement — première zone d'accélération
• Malte : contournement de l'île, point stratégique au sud
• Péloponnèse et Olympie : navigation côtière technique le long de la péninsule
• Ithaque : point de virage symbolique à mi-parcours, l'île du retour d'Ulysse
• Arrivée : retour à Antibes, estimé autour du 7-8 mai

La Méditerranée, un piège tactique à ciel ouvert

Oubliez les dépressions atlantiques bien rangées sur les modèles météo. Ici, les vents sont imprévisibles, les zones de calme peuvent stopper net un trimaran de 32 mètres, et les effets de côte près des îles grecques transforment chaque passage en loterie.

Les transitions sont brutales : pétole totale, puis rafales violentes en sortie de cap. Cette configuration récompense les bateaux capables de relancer vite dans le petit temps et les équipages capables de maintenir une vigilance tactique permanente. Le routage météo sera un casse-tête — et c'est précisément ce qui rend cette course passionnante pour les stratèges.

En équipage, pour exploiter le plein potentiel

L'Odyssée ULTIM® se dispute exclusivement en équipage. Pas de solitaire ici. Le format a été retenu pour une raison simple : les conditions méditerranéennes changeantes imposent des manœuvres fréquentes, des ajustements de réglage constants, 24 heures sur 24.

Là où un marin seul devrait parfois accepter de perdre en performance pour dormir, l'équipage complet permet de maintenir l'intensité maximale en permanence. Le spectacle sera différent d'une Route du Rhum : moins d'endurance solitaire, plus de coordination, de réactivité collective et de puissance brute.

Cinq géants, cinq équipages d'exception

Le plateau réunit l'élite absolue de la classe Ultim :

• Armel Le Cléac'h (Banque Populaire XI) — "Une grande première… beaucoup de points de passages obligatoires et de pièges à négocier."
• Thomas Coville (Sodebo Ultim 3) — "Ce voyage m'a fait rêver et j'espère qu'on arrivera à vous faire rêver aussi."
• Tom Laperche (SVR Lazartigue) — "On a très envie de se créer de nouveaux souvenirs en Méditerranée."
• Anthony Marchand (Actual Ultim 4)
• Charles Caudrelier (Maxi Edmond de Rothschild)

Le duel des générations s'annonce fascinant. D'un côté, Coville et Le Cléac'h, vétérans aux multiples tours du monde, dotés d'une science stratégique hors norme. De l'autre, Tom Laperche, figure montante, qui voudra prouver la vitesse pure de son trimaran sur ce terrain inédit. La participation du futur Maxi Edmond de Rothschild de l'écurie Gitana sera scrutée de près — l'équipe de Caudrelier domine souvent les débats technologiques de la classe.

Retrouvez la liste complète des bateaux engagés et leurs caractéristiques sur spencer.club.

Le village d'Antibes : 12 jours de fête au Port Vauban

L'Odyssée ULTIM® ne se résume pas à la course. Le Port Vauban se transforme en village immersif, ouvert gratuitement au public du 29 avril au 10 mai, de 8h à 19h.

Le programme jour par jour

• 29 avril : ouverture du village, premières animations
• 30 avril : présentation officielle des équipages
• 1er mai : RUNs — courses de vitesse au pied des remparts d'Antibes
• 2 mai : RUNs et course longue distance
• 3 mai : départ de l'Odyssée ULTIM®
• 4-6 mai : suivi live de la course, animations au village
• 7 mai : premières arrivées estimées
• 10 mai : remise des prix et clôture

Au-delà du sport

Le village s'articule autour de trois axes : innovation technologique, protection de la biodiversité méditerranéenne et patrimoine culturel. Des expositions et conférences sont prévues, avec un volet pédagogique — les écoliers d'Antibes ont été impliqués dès la conférence de presse de lancement.

La symbolique : flèches, arc et lyre

Chaque détail de la course est pensé comme un récit. Avant le départ, chaque marin recevra une flèche gravée à son nom. Cette flèche devra voyager jusqu'à Ithaque et revenir à Antibes, pour être glissée dans une structure en forme de foil évoquant l'arc d'Ulysse. Le trophée remis aux vainqueurs prendra la forme d'une lyre — un clin d'œil à l'héritage culturel grec qui irrigue toute l'identité de l'événement.

Les défis d'une première édition

Le principal risque reste l'incertitude météo. Si la Méditerranée peut offrir des conditions de rêve pour les images — trimarans volants devant les côtes grecques ou les remparts d'Antibes —, elle peut aussi imposer des calmes plats capables de retarder significativement la flotte. Les organisateurs devront jongler entre le calendrier du village et la réalité du terrain.

Pour la classe Ultim, l'enjeu dépasse le sportif. Il s'agit d'élargir l'audience au-delà du public atlantique traditionnel, de conquérir un nouveau bassin de fans et de sponsors, et de prouver que ces machines spectaculaires ont leur place partout où il y a du vent — et même là où il n'y en a pas toujours.

Suivez l'actualité de cette course et consultez le calendrier complet des courses de voile sur spencer.club.