Les Sables Horta

2 540 milles entre Vendée et Açores : ce que l'on sait de l'édition 2027

Les Sables-d'Olonne, Horta, puis retour au point de départ. Le programme tient en une ligne, mais la course, elle, se joue sur près de deux semaines d'océan. L'édition 2027 de Les Sables Horta est inscrite au calendrier du championnat Class40 avec un départ programmé le 2 juillet 2027 — une date encore soumise à confirmation. La distance affichée : 2 540 milles nautiques en double, sur des Class40 exclusivement.

Vingt ans après sa création, la classique vendéenne conserve son ADN : un aller-retour atlantique exigeant, où la vitesse ne vaut rien sans la fiabilité.

Une classique biennale née en 2007

Organisée par Les Sables d'Olonne Vendée Course au large, l'épreuve revient tous les deux ans depuis 2007, en alternance avec la 1000 Milles des Sables. Cette périodicité lui confère un statut singulier : assez régulière pour bâtir un palmarès solide, assez rare pour conserver l'intensité d'un vrai rendez-vous transatlantique.

Le palmarès parle de lui-même. En 2011, Stéphane Le Diraison et Vincent Barnaud s'imposaient sur Bureau Veritas en 13 jours, 5 heures, 53 minutes et 26 secondes. En 2023, pour la 9e édition, Alberto Bona et Pablo Santurde Del Arco remportaient l'épreuve sur IBSA, forts d'une victoire sur la première étape et d'une troisième place sur la seconde — preuve que la régularité sur les deux tronçons pèse autant que l'explosion de vitesse.

En 2025, la 10e édition franchissait un cap avec 27 duos au départ depuis Port Olona, un record annoncé par la classe. 85 % des bateaux engagés étaient des coques récentes de type scow, lancées à partir de 2020. Le niveau de concurrence n'a jamais été aussi dense.

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Un parcours clair, un règlement encore incomplet

L'architecture générale de 2027 ne fait pas de doute : départ des Sables-d'Olonne, rallye vers Horta dans l'archipel des Açores, puis remontée vers la côte vendéenne. La distance totale de 2 540 milles est confirmée tant par la fiche de course que par le calendrier officiel.

Mais au-delà de ce cadre, beaucoup reste à préciser. La fiche 2027 ne détaille ni le nombre de jambes, ni la répartition exacte des milles, ni les marques de parcours, ni la procédure de départ à Horta, ni la règle d'assistance. En 2023, le tracé s'organisait en deux tronçons théoriques de 1 270 milles. Mais ce découpage décrit l'édition 2023 — il ne vaut pas automatiquement pour 2027.

La difficulté nautique, elle, est documentée par les éditions précédentes. Entre le golfe de Gascogne et l'approche des Açores, la route impose une multitude de choix stratégiques. La trajectoire la plus courte n'est pas forcément la plus rapide : chaque duo doit arbitrer entre positionnement météo, état de la mer et préservation du matériel. L'avis de course, une fois publié, transformera cette toile de fond en contraintes précises.

Le double confirmé, mais à distinguer du format 2025

La fiche 2027 annonce un équipage en double, ce qui rejoint la tradition de l'épreuve. Dans une course de plus de 2 500 milles, naviguer à deux transforme la performance en exercice collectif. Partage des quarts, répartition des manœuvres, analyse météo conjointe, gestion du risque à voix haute : la qualité de la communication entre coéquipiers devient un facteur de vitesse au même titre que le potentiel du bateau.

L'édition 2025 avait pourtant introduit une rupture notable : l'aller se disputait en double, le retour en solitaire. Ce format hybride déplaçait le centre de gravité vers l'autonomie individuelle sur la seconde moitié du parcours.

Ce précédent est important, mais il ne préjuge pas de 2027. La fiche actuelle mentionne le double sans publier le découpage exact ni les conditions de course. La lecture la plus juste : le double est confirmé, le reste attend l'avis de course. Si le format reste intégralement en duo, la relation entre coéquipiers reviendra au premier plan — et les tandems capables de maintenir une décision commune dans la fatigue transformeront la longueur du parcours en avantage.

Les visages du plateau récent

Aucun participant n'est publié dans la fiche officielle 2027. Il serait donc prématuré d'annoncer des favoris. Mais le plateau des éditions récentes fixe le niveau auquel les futurs engagés devront se mesurer :

• Alberto Bona / Pablo Santurde Del Arco (IBSA) — Vainqueurs en 2023, avec une stratégie fondée sur la régularité entre les deux tronçons
• Fabien Delahaye / Pierre Leboucher (Legallais) — Delahaye, vainqueur de la Volvo Ocean Race avec Dongfeng ; Leboucher, ancien coureur olympique et double vice-champion du monde
• Guillaume Pirouelle / Alexis Loison (Seafrigo-Sogestran) — L'équipage normand, avec les quatorze participations de Loison à La Solitaire du Figaro en guise de carte de visite
• Luca Rosetti / Mattéo Sericano (Maccaferri Futura) — Rosetti, vainqueur de la Mini Transat 2023, découvrait son Class40, décrit comme le bateau le plus récent de la flotte 2025
• Vincent Riou / Yann Doffin (Pierreval Fondation Good Planet) — Riou, vainqueur du Vendée Globe 2004-2005, aux côtés de Michel Desjoyeaux, autre légende, également présent au départ 2025

Ces noms dessinent un plateau capable de mêler spécialistes du Class40, figures de la course au large et jeunes talents en transition vers des bateaux plus grands.

Championnat, fiabilité, incertitude : les trois enjeux de 2027

Un maillon du championnat Class40

La fiche officielle rattache Les Sables Horta au championnat Class40 2027. Dans le calendrier, la course s'intercale entre la Massilia Cup Offshore (20 juin) et la Rolex Fastnet Race (24 juillet). Cette position impose aux équipes de construire une séquence de saison cohérente autour d'un aller-retour atlantique de 2 540 milles, sans hypothéquer la préparation de l'épreuve suivante. L'endurance logistique compte autant que l'endurance en mer.

La fiabilité comme facteur décisif

Sur un parcours de cette longueur, la vitesse instantanée ne suffit pas. Le bateau doit préserver ses voiles, ses systèmes et sa structure à l'aller, puis conserver un potentiel compétitif pour le retour. Chaque choix offensif se paie en risque matériel. Le double renforce cette équation : deux marins doivent s'accorder sur le curseur entre conservation et attaque, parfois au milieu de la nuit, après plusieurs jours de mer.

Le renouvellement de la flotte

Si la tendance observée en 2025 — 85 % de coques scow récentes — se prolonge, les équipes devront trouver l'équilibre entre un bateau performant, une mise au point aboutie et la capacité de l'équipage à en exploiter le potentiel. Avoir le bateau le plus rapide ne sert à rien si le duo n'a pas eu le temps de l'apprivoiser.

Ce qu'il faudra surveiller

La date. Le calendrier présente le 2 juillet comme prévisionnel. Cette nuance importe pour les équipes, les partenaires et le public qui organisent leur saison autour du départ vendéen.

L'avis de course. Il devra trancher sur la structure des jambes, les règles d'assistance, les marques de parcours et les conditions d'inscription. À ce stade, ces éléments ne figurent pas dans la fiche 2027.

La formation des duos. Les expériences récentes montrent que la course peut opposer des tandems ultra-aguerris à des marins en phase de découverte d'un Class40. Le résultat se jouera probablement autant dans la synchronisation du binôme que dans le choix de trajectoire.

Le rapport vitesse/retenue. Le parcours est assez long pour punir un excès de risque, mais assez compétitif pour interdire la navigation défensive. Entre le golfe de Gascogne et les Açores, chaque option tactique engage la suite de la course. C'est là que Les Sables Horta conserve sa valeur de test ultime : elle mesure la vitesse d'un bateau, mais surtout la qualité des décisions prises pendant plusieurs jours de mer.

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